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天然气汽车不但产生更少的尾气，也降低了燃油成本---这绝对是既环保又省钱的做法。因此人们对天然气汽车的需求上升就不足为奇了。虽然在制造过程中有重重困难，但汽车设计师们仍乐此不疲。
在过去的几年中，人们逐渐对汽车逐渐有了种新的选择：可以选择完全使用天然气驱动的车型，这样也可以节省至少一半的燃油开支，同时也释放更少的废气，对环境产生更少的影响。
瑞典汽车制造商沃尔沃的设计师Thomas Hanel称，使用天然气驱动的汽车，尾气中的温室气体排放量可以减少约百分之二十五，粉尘排放量近乎于零。
日前在德国波恩举行了一项活动“天然气驱动汽车环游”。活动表明天然气驱动也比燃油驱动更有效：一公斤压缩天然气现在的价格为67欧分，而汽车可行驶相当于1.5升燃油所能达到的距离（在德国93号汽油的价格为1升1.16欧元）把天然气换算成汽油价格仅相当于42到48欧分。因为天然气在德国有直到2010年的税收优惠政策，所以与汽油柴油相比要便宜百分之七十到八十。
当然，对此种种优惠，人们也要付出些代价。比如，在节省燃油成本之前他们必须购置新车或者对燃油 汽车进行改造。这一成本经过计算大概需要1500至3500欧元。而慕尼黑一家改装公司计算的价格则为2500至4000欧元。
汽车厂商为此推出了更多的优惠：许多能源巨头以及跨国汽车公司都为新购置或者改装的天然气汽车提供优惠券。德国三大天然气公司中的两家在接受了欧宝汽车的要求后，将新车改造价格降到1300欧元，或者提供1500公里的免费燃料天然气。
由于需求的上涨，近几年天然气汽车的供应也水涨船高。比如沃尔沃的系列车型 s60，s80以及v70都有天然气驱动型；大众汽车则从2002年秋天开始销售高尔夫和宝莱车的天然气型；欧宝则开始提供专门的Zafira CNG型车以及Astra Caravan的改款；伏特推出了Ka和Focus的天然气型；菲亚特不甘寂寞有自己的Multipla。除了这些轿车外还有小型运输车辆也加入到天然气车型的行列。
沃尔夫斯堡的大众公司宣称，改装后的的车型在行驶性能上和原先几乎没有区别。考虑到加气站的建设的缺乏，许多制造商都把储气箱造的相对较大，这样汽车行驶距离可以满足一天的需求：只用天然气驱动可以行驶300公里。另外还有许多车型附带有汽油储备燃料箱，最大行驶距离可以超过500公里。
当然，使用天然气汽车的人不仅仅是那些理智的人。人们从中还可以找到激情。一位名叫Tuner Abt的赛车爱好者开着他的天然气驱动车参加了在纽博格林举行的24小时耐力赛。三月份，在瑞士日内瓦车展上亮相的概念车 Bedouin是世界上最快的天然气车。这辆车以宝时捷911T urbo为基础进行改造。动力高达309千瓦/420马力。最大扭距达到560牛顿米。零到百公里加速只需要5.9秒，最高时速轻松达到250公里。
天然气汽车现在最大的问题是加气站网络还不完备。全德国仅有350家。每个月都有15家新的加气站开业。从石油工业部门得到的消息称，年底整个网络将拥有超过500家加气站。到2006年底在德国总共将建成1000家。图为速度最快的天然气概念车。(葛孟博)
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